A tavasz beköszöntével nem csak a virágok bújnak elő a földből, hanem apró, bársonyos bundájú barátaink, a vakondok is fokozott aktivitást mutatnak. Sokan nem is sejtik, hogy ezek a rejtőzködő életmódot folytató állatok milyen összetett és érdekes életciklussal rendelkeznek. 

Milyen a viselkedésük a vakondoknak és milyen szokásaik vannak?

A vakond szezon általában márciustól októberig tart, de a csúcsidőszak egyértelműen a tavaszi hónapokra tehető. Ilyenkor a téli álmukból ébredő vakondok lázas tevékenységbe kezdenek. A hosszú, hideg hónapok után szervezetük extra energiát igényel, így fokozott intenzitással kezdenek táplálék után kutatni. Járataik kiterjesztésével és új alagutak ásásával keresik a talajban megbúvó rovarokat, férgeket és egyéb apró élőlényeket.

A tavaszi időszak azonban a táplálékszerzésen kívül több mindenről szól. A vakondok ekkor kezdik meg párkeresési rituáléjukat is. A hímek ilyenkor kiterjedt járatrendszereket hoznak létre, melyekkel igyekeznek felkelteni a nőstények figyelmét. Érdekes módon a vakondok kommunikációja főként rezgések és illatok útján történik, hiszen a föld alatt a látásnak és a hangoknak kevésbé van jelentősége.

A párzási időszak után a nőstények visszavonulnak, hogy felkészüljenek az utódok világra hozatalára. A vakondok vemhessége körülbelül négy hétig tart, majd általában három-négy kölyök születik. Az anyaállat rendkívül gondosan ápolja és táplálja kicsinyeit, melyek meglepően gyorsan fejlődnek. Már hat hetes korukban önállóvá válnak és elhagyják az anyai fészket, hogy saját területet keressenek maguknak. A nyár folyamán a fiatal vakondok kiterjesztik működési területüket, új járatokat ásnak és saját vadászterületet alakítanak ki. Ez a periódus leginkább fejfájást okoz a kertészkedőknek, hiszen a frissen kialakított vakondtúrások  nagy számban megjelennek a gondosan ápolt gyepeken. Lényeges viszont megérteni, hogy ezek az állatok valójában rendkívül hasznos szerepet töltenek be a talaj tekintetében.

A vakondok folyamatos ásó tevékenysége ugyanis jelentősen hozzájárul a talaj levegőztetéséhez és lazításához. Emellett táplálkozásuk során számos kártevőt is elpusztítanak, melyek egyébként komoly károkat okozhatnának a növényzetben. Bár a felszínen kiváltott esztétikai problémák bosszantóak, érdemes megfontolni, hogy hosszú távon a vakondok jelenléte inkább előnyös a kert ökoszisztémájának.

Az ősz közeledtével az élőlények aktivitása ismét változik. Felkészülnek a közelgő télre, tartalékokat halmoznak fel és mélyebb, védettebb járatokat alakítanak ki. Bár a vakondok nem alszanak valódi téli álmot, aktivitásuk jelentősen csökken a hideg hónapokban. Ilyenkor főként a korábban összegyűjtött táplálékból élnek, és csak ritkán merészkednek a felszín közelébe.

A vakond szezon ciklikusságának megértése segíthet abban, hogy harmonikusabb kapcsolatot alakítsunk ki ezekkel a különleges állatokkal. Ahelyett, hogy ellenségként tekintenénk rájuk, célszerű megpróbálni együtt élni velük, elfogadva, hogy ők is részei kertünk természetes működésének. Számos környezetbarát módszer létezik a vakondok által okozott kellemetlenségek mérséklésére, melyek nem veszélyeztetik az állatok életét.

A kertészek sokszor alkalmazzák a hanghatásokon alapuló riasztókat, melyek rezgéseket bocsátanak ki a talajba, ezáltal zavarva a vakondok nyugalmát. Népszerűek még a szagalapú elijesztő szerek is, mint például a ricinus olaj vagy a fokhagyma kivonat, melyeket a járatok közelébe helyezve távol tarthatják a kis földtúrókat. Egyesek esküsznek a tüskés növények hagymáinak ültetésére, melyek gyökerei kellemetlen ízt és szagot árasztanak. Mechanikus akadályok, mint a fémhálók vagy speciális vakondkerítések telepítése szintén hatékony megoldást nyújt, elsősorban kisebb, értékes kertészet védelmére. Tartsuk szem előtt, hogy az említett módszerek eredményessége változó, megeshet, hogy kombinált alkalmazásuk vezet tartós sikerhez. 

A vakond szezon évről évre ismétlődik kertjeinkben és a vadon élő területeken egyaránt. Ezek a kis termetű, de annál szorgalmasabb állatok jelenléte olykor kihívások elé állítja a kertészeket és földtulajdonosokat, javasolt megértéssel közelíteni hozzájuk.